Pasteur Georges Meyer
"Jimmy" — Père-Président

🕊 Introduction

C'est au milieu de la Seconde Guerre mondiale que naît Georges Meyer, dit Djimmy. Touché par la grâce dès son plus jeune âge, il devient un serviteur de Dieu et un meneur au sein de son peuple. Alors que la France des années 1960 vit une révolution dans tous les domaines, Jimmy décide de consacrer sa vie à sa passion : la Parole de Dieu.

Sur les routes de France et d'Europe, il va parcourir des milliers de kilomètres pour aller prêcher la Bonne Nouvelle, puis, très vite, devenir un fondateur et un enseignant de la première École Biblique au monde destinée aux Manouches. Son engagement pour la formation de serviteurs de Dieu lui fait participer à la formation de plus de trois mille pasteurs en France et à l'étranger.

👶 Enfance difficile

Georges Meyer voit le jour le 21 juin 1941 à Istres, dans les Bouches-du-Rhône. Son enfance est marquée par un deuil précoce et cruel : sa mère disparaît alors qu'il n'a que deux à trois ans et demi, à seulement vingt-cinq ans. Sa petite sœur "Canard" et lui sont alors élevés par leur grand-mère maternelle.

Il grandit avec le sentiment d'être « un enfant pas comme les autres », mais trouve dans sa famille et ses grands-parents une consolation précieuse. Sa grand-mère l'oblige à fréquenter l'école primaire Michelet à Saint-Ouen, où il apprend à lire et un peu à écrire — une chance rare dans sa communauté à cette époque — et qui sera le fondement de toute sa vie spirituelle future.

La famille vit aux portes de Paris, dans le Paris d'après-guerre aux nombreuses tentations. Jimmy n'y est jamais attiré. À seize ans, lors d'une Convention, ses grands-parents — désormais chrétiens — retrouvent son père et ses frères et sœurs. Des liens familiaux importants se renouent, notamment avec sa famille de Bretagne, dont il dira : « Ils sont pratiquement tous convertis et plusieurs sont des serviteurs de Dieu. »

✝ Conversion et premiers pas dans la foi

C'est en 1953 que Georges Meyer assiste à ses premières réunions évangéliques, organisées rue des Renards à Paris par le pasteur Pierre Nicole pour les Manouches. Le contact avec des hommes de Dieu comme Manz et le pasteur Nedelic le marque profondément.

La nuit de la conversion (vers 13 ans)

Quelque temps plus tard, à Marran en Charente-Maritime, des jeunes baptisés allument un feu au milieu des caravanes. Un serviteur de Dieu prend la parole, avec un langage simple mais une présence palpable. Le message retentit dans le cœur du jeune Georges :

Ce soir-là, devant un feu de bois, le jeune Georges lève la main et donne son cœur au Seigneur. « Je n'ai certes pas tout compris, mais j'ai saisi le principal : L'ÉTERNITÉ. »

Le baptême — 12 décembre 1955

Le frère Manz baptise Georges Meyer le 12 décembre 1955 à Montpellier, lors de la deuxième Convention qui rassemble déjà trois cents caravanes. Manz l'engage ensuite, lui fait prêcher et le conseille. Il sera pour lui « un modèle de foi et de persévérance ».

🎓 Formation biblique en Belgique (18 ans)

À dix-huit ans, la porte du ministère s'ouvre pour Georges Meyer. Le pasteur Le Cossec plaide auprès du pasteur Scoty — directeur d'un Centre de formation biblique et théologique en Belgique, ami du pasteur américain Osborn — pour y envoyer les jeunes Gitans de France. Il n'existait alors pas d'école semblable en France.

Huit frères partent pour cette formation. Six viennent de Bordeaux, ils n'y restent pas. Georges, lui, reste sept mois dans ce centre de niveau supérieur, seul avec les frères sédentaires venus du monde entier. Un seul autre frère achèvera cette formation avec lui : Tikéno Helfrich, futur fondateur de l'Église de Bergerac.

Le mariage reporté

Le départ pour la Belgique coïncide avec les dates prévues pour son mariage avec Sonia, sa fiancée. Dans un acte de foi et de courage, il lui explique que Dieu l'appelle à se former d'abord. Sonia accepte avec amour et compréhension. Un an plus tard, à la Convention de Lyon, ils se marient — et le repas de noces au restaurant de cheminots de la gare Perrache devient l'un des souvenirs les plus gravés de leur vie commune.

📣 L'appel au ministère

En 1959, Georges Meyer reçoit l'appel au ministère. Il est alors le quarantième prédicateur de la Mission, sept ans après le début du Réveil. Son entourage remarque que le Seigneur lui a donné un ministère particulier : non seulement la prédication, mais l'enseignement.

Deux versets bibliques deviennent les piliers de son engagement :

Pendant plus d'une décennie, avec Le Cossec, lors des Retraites et des Conventions, Georges et son frère Payon font des études de remises en condition pour les pasteurs. Il raconte : « Soixante ans plus tard, j'ai toujours une certaine nostalgie et ne garde que des bons souvenirs de cette École, sachant que tout est parti de là. »

👁 Visions spirituelles fondatrices

Trois visions reçues du Seigneur structurent l'appel de Georges Meyer à la présidence et marquent sa compréhension de son rôle.

🏛 La présidence — 1972

Dès les années 1950, Clément Le Cossec sollicite discrètement Georges Meyer pour lui succéder : « On garde cela secret pour le moment, et lorsque tu seras disponible, tu reviendras vers moi pour me donner ta réponse. » Le Cossec lui explique sa vision : toi en France, moi à l'étranger.

Georges a alors 30–31 ans. Il se souvient : « Si aujourd'hui on me demandait de placer un homme de trente et un ans à la présidence de notre Mission, ma première réaction serait de m'y opposer. »

Son ambition première : unir le peuple tzigane dans toutes ses branches — Manouches, Sintis, Roms, Gitans, Catalans, Voyageurs, Yéniches — dans une seule Mission. Il structure progressivement un Comité mondial avec des représentants de chaque groupe.

🤝 Payon — Le frère de toujours

Payon est l'ami de toujours de Georges Meyer, son compagnon d'œuvre, son frère de cœur. « Ce fut bien plus qu'un ami, il fut un frère pour moi, et je dois reconnaître que son décès a été une grande perte pour notre Mission. »

Leurs convictions et leurs projets se rejoignaient naturellement, même sans se consulter. Ils enseignent ensemble à l'École Biblique, vivent les épreuves côte à côte, et leurs familles grandissent comme une seule famille : leurs épouses Sonia et Pouyeka étaient de vraies amies.

Payon avait une autorité naturelle et spirituelle hors du commun. Il était « comme les anciens de Jérusalem que l'on venait consulter de tout le pays ». Même à un âge avancé, Georges dira : « Payon me manque, c'est la moitié de mon travail qui me manque. »

📚 L'École Biblique — une passion de vie

L'engagement de Georges Meyer pour la formation théologique des serviteurs de Dieu est l'une des dimensions les plus marquantes de son ministère. Il a participé à la création et au développement de plusieurs Écoles Bibliques.

L'École Biblique de Nevoy prend un caractère international : des étudiants venant de dix nations, des sédentaires, des Indiens y participent. Certains étudiants d'hier sont devenus les enseignants d'aujourd'hui.

❤ Sonia — L'épouse fidèle

Sonia, d'une famille originaire d'Alsace, est la compagne indispensable de toute la vie de Georges. Elle l'attend pendant qu'il est en formation en Belgique, ils se marient à la Convention de Lyon. Leur premier repas de noces — mémorable — se déroule dans un restaurant de cheminots près de la gare Perrache à Lyon.

Pendant 45 ans de vie commune, Sonia est une femme de l'ombre, mais une ombre sans laquelle rien n'aurait été possible. Elle passe son permis de conduire pour aller chaque matin au marché et nourrir la famille quand les ressources manquent. Elle accueille les frères venus en conseil à toute heure, sans jamais se plaindre.

Sonia est rappelée auprès du Seigneur en décembre 2017. Georges écrit : « Nous sommes depuis séparés pour un temps, afin de se retrouver pour l'éternité. » (Philémon 1.5)

👨‍👩‍👧‍👦 Sa famille

Georges et Sonia Meyer ont eu six enfants, tous engagés dans la foi et le service du Seigneur.

• 👴 19 petits-enfants et 10 arrière-petits-enfants
• 🙏 Petits-fils Ruben (libraire) et Bats (aumônier de prison) servent le Seigneur
• ✝ Gendres Abraham (pasteur), Miou-Miou (diacre), Jephté et Piter engagés pour Dieu
• ✨ Sprite, son petit-fils, appelé à son tour au service du Seigneur

🎖 Légion d'honneur — 2015

🛡 La protection divine

Plusieurs fois au cours de sa vie, Georges Meyer frôle la mort et reconnaît la main de Dieu sur lui.

• 🏔 À Étretat (~10 ans) — accroché à une racine en haut d'une falaise, secouru par d'autres jeunes
• 🌊 Pris dans un tourbillon de la Loire — sauvé par un homme au péril de sa vie
• 🚚 Sur la route, les bras chargés — renversé par un gros camion, indemne à la stupeur de tous
• ✈ 1975, vol Rome–Nice — avion défaillant frôlant les montagnes, atterrissage d'urgence à Rome avec pompiers et ambulances en attente

✨ Son héritage

Djimmy reste un homme pudique et discret. Derrière son apparence parfois sévère, il est un homme sensible, attentif et affectueux. Il laisse dans la Mission Vie et Lumière une empreinte forte et une ligne de conduite claire pour tous ceux qui sont appelés à répondre au même appel de la grâce.

• 📚 Formation de plus de 3000 pasteurs en France et à l'étranger
• 🌍 Développement du réseau missionnaire dans plus de 50 nations
• ⛪ Ancrage de l'unité entre toutes les branches tsiganes de la Mission
• 🎓 Fondation de plusieurs Écoles Bibliques (Les Choux, Ennordres, Nevoy, Gyonk, Italie)
• 🏛 48 années de présidence au service de Dieu et de son peuple (1972–2020)