COMMENT LES APÔTRES DE JÉSUS SONT-ILS MORTS ?

CE QUE NOUS SAVONS AVEC CERTITUDE PAR LA BIBLE

Jacques, fils de Zébédée

Il est le seul des Douze dont la mort en martyr est clairement racontée dans le Nouveau Testament :

« Hérode fit mourir par l'épée Jacques, frère de Jean. »Actes 12.2

Pierre

Jésus annonce à Pierre qu'il mourra d'une manière qui glorifiera Dieu :

« Quand tu seras vieux, tu étendras tes mains, et un autre te ceindra, et te conduira où tu ne voudras pas. »Jean 21.18

Jean précise :

« Il dit cela pour indiquer par quelle mort Pierre glorifierait Dieu. »Jean 21.19

La tradition chrétienne ancienne rapporte que Pierre fut crucifié à Rome, certains récits ajoutant qu'il fut crucifié la tête en bas. Mais ce dernier détail n'est pas dans la Bible.

Jean

Jean nous dit lui-même qu'il était à Patmos :

« Moi Jean [...] j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. »Apocalypse 1.9

C'est à Patmos qu'il reçut la révélation de l'Apocalypse.

La tradition ancienne affirme ensuite que Jean mourut âgé, à Éphèse. Mais la Bible ne raconte pas sa mort.

ET LES AUTRES ?

Pour Matthieu, Marc, Luc, André, Thomas, Barthélemy, Jude et Matthias, la Bible ne nous raconte pas comment ils sont morts.

Nous possédons des traditions anciennes concernant plusieurs d'entre eux :

• André : tradition d'un martyre à Patras.
• Thomas : tradition très ancienne d'une mission en Inde et d'une mort par lance.
• Paul : tradition ancienne d'une exécution à Rome sous Néron.
• Marc : tradition ancienne liée à Alexandrie.
• Barthélemy : différentes traditions concernant son martyre.
• Matthieu, Jude et Matthias : plusieurs traditions existent, mais elles ne permettent pas d'affirmer avec certitude les détails de leur mort.

MAIS L'ESSENTIEL N'EST PAS COMMENT ILS SONT MORTS

L'essentiel est de savoir comment ils ont vécu.

Ces hommes avaient rencontré Jésus.
Ils avaient vu sa mort.
Ils avaient été témoins de sa résurrection.

Et malgré les persécutions, ils ont continué à annoncer son nom.

Jésus ne leur avait jamais promis une vie sans souffrance. Il leur avait dit :

« Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom ; mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. »Matthieu 10.22

Et à l'Église de Smyrne, il dit :

« Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. »Apocalypse 2.10

Voilà le véritable message.

Ils avaient reçu un ordre :

« Allez, faites de toutes les nations des disciples. »Matthieu 28.19

Et ils sont allés.

Certains ont connu la prison.
Certains ont connu les coups.
Certains ont connu le martyre.
Mais ils ont gardé la foi.

Paul dira finalement :

« J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. »2 Timothée 4.7