1
L'Évangile de Matthieu commence par une généalogie qui retrace la lignée royale de Jésus, remontant jusqu'à Abraham. Cette lignée met en évidence l'accomplissement des promesses faites par Dieu à Abraham et au roi David, soulignant ainsi l'importance de Jésus en tant que Messie attendu.
L'Évangile de Luc, quant à lui, présente une généalogie différente, remontant de Jésus jusqu'à Adam. Cette lignée passe par Marie et montre l'humanité universelle de Jésus, reliant chaque être humain à lui. Cela démontre que Jésus est non seulement le Messie d'Israël mais aussi le Sauveur du monde entier.
Abraham a vécu environ 2 000 ans après Adam et environ 2 000 ans avant Jésus-Christ. Notons également qu'Abraham avait 59 ans à la mort de Noé.
Abraham, connu comme l'Hébreu, a vécu 175 ans (Genèse 25:7). À l'âge de 75 ans, Dieu l'a appelé pour une mission spéciale (Genèse 12:1-4). Dieu choisit Abraham pour engendrer le peuple Hébreu, également connu sous le nom d'Israël ou les Juifs (Genèse 12:2-3). Ce peuple est destiné à être un instrument de Dieu pour purifier l'humanité, comparé à une goutte d'eau qui purifie un fleuve empoisonné (Michée 5:7).
Ainsi, la Bible nous présente une vue panoramique du plan divin à travers les générations, depuis Adam jusqu'à Jésus, en passant par Abraham. Cette perspective nous aide à comprendre le rôle crucial d'Abraham et de ses descendants dans le dessein de Dieu pour l'humanité. Amen.
2
Au cours de sa vie, Abraham a eu trois femmes : une épouse légitime et deux concubines. Voici ce que la Bible nous enseigne à leur sujet :
Sara est la première et principale épouse d'Abraham (Genèse 12:5). Elle est également sa demi-sœur (Genèse 20:12) et la mère de son fils Isaac (Genèse 21:1-8). De leur lignée est né le peuple d'Israël.
Agar était une servante de Sara. En raison de la stérilité initiale de Sara, Agar devient la concubine d'Abraham et donne naissance à Ismaël (Genèse 16:1, 21:9-21). Ismaël est considéré comme l'ancêtre des peuples arabes.
Après la mort de Sara, Abraham prend Ketura comme concubine. Elle lui donne six fils (Genèse 25:1-4, 1 Chroniques 1:32). Selon certaines traditions, l'un de ses fils serait l'ancêtre des Tsiganes.
Avant de mourir, Abraham a fait une distinction claire entre ses enfants. Il a donné tous ses biens à Isaac, son fils avec Sara. Quant aux fils de ses concubines, il leur a fait des dons et les a envoyés vers l'Est (Genèse 25:5-6).
Dieu a choisi Isaac, fils de Sara, pour accomplir Ses promesses. Comme il est écrit :
"Car c'est par Isaac qu'une descendance te sera attribuée." (Genèse 21:12).
Isaac représente le "filet d'eau" choisi par Dieu pour un dessein précis, assurant la continuité de la lignée élue par Dieu pour réaliser Son plan salvateur pour l'humanité.
3
Abram signifie "père élevé". Dieu dit : « Tu t'appelleras Abraham », ce qui signifie en hébreu "père d'une multitude" (Genèse 17:5). Ce changement de nom reflète la promesse de Dieu qu'Abraham serait le père de nombreuses nations.
Saraï signifie "noble distinguée femme". Dieu dit : « Tu t'appelleras Sara », ce qui signifie en hébreu "princesse" (Genèse 17:15). Ce changement symbolise sa future position en tant que mère des nations.
Le nom Isaac n’a pas été changé car il a été donné par son père. Le nom Isaac signifie "rire" ou "le rieur", car Sara avait ri quand l'ange lui avait annoncé qu'elle aurait un fils (Genèse 18:12). Isaac a apporté joie et jeu à ses parents, réalisant ainsi la promesse divine malgré leur âge avancé.
Jacob en hébreu signifie "celui qui prend par le talon" ou "supplanteur". Dieu dit : « Tu seras Israël », ce qui signifie en hébreu "lutteur avec Dieu" (Genèse 32:28). Jacob, devenu Israël, a engendré 12 fils de 4 femmes (Genèse 35:22), formant ainsi les 12 tribus d'Israël (Genèse 49:28).
Les 12 fils de Jacob ont formé les fondations des 12 tribus d'Israël, et de cette lignée est né un peuple appelé :
Dieu a choisi ce petit peuple hébreu, symbolisé par un petit cours d'eau, pour purifier le fleuve de l'humanité, pollué et empoisonné par le péché. C’est par ce peuple que Dieu a révélé Son plan de rédemption pour le monde.
4
À travers le monde, de nombreux livres relatent l'histoire du peuple hébreu. Cependant, le seul livre qui donne toutes les précisions sur l'histoire de ce peuple est la Bible.
La Bible révèle que le peuple hébreu a été suscité et choisi par Dieu. Ce choix divin, mystérieux et irrévocable, commence avec Abraham et se poursuit avec ses descendants.
La Bible nous dit :
Ces passages montrent clairement que Dieu a choisi Abraham et ses descendants pour accomplir Ses desseins. Ce peuple, malgré ses épreuves et ses errances, demeure sous la protection et la direction divine.
La Bible est unique en son genre car elle ne se contente pas de raconter l'histoire du peuple hébreu; elle révèle le plan divin derrière cette histoire. En étudiant la Bible, on découvre non seulement les racines et l'identité du peuple hébreu, mais aussi la manière dont Dieu travaille à travers eux pour réaliser Son plan de rédemption pour toute l'humanité.
Le livre de Nombres 23 nous montre qu'Israël est un peuple unique et distinct. Voici dix aspects qui mettent en évidence cette singularité :
Ces dix points soulignent qu'Israël n'est pas seulement une nation parmi d'autres, mais un peuple à part, élu et dirigé par Dieu pour un dessein unique et universel.
5
De la naissance d'Abraham jusqu'à la venue de Jésus.
De la naissance de Jésus jusqu'à nos jours.
Du commencement du Millénium à la fin du monde.
En résumé, l'histoire du peuple hébreu couvre une période de 5 000 ans, de l'appel d'Abraham à la fin du monde.
Le peuple hébreu naît avec l'appel d'Abraham, environ 2 000 ans avant Jésus-Christ (Genèse 12). C'est à ce moment qu'il devient un peuple distinct.
Le peuple hébreu renaît le 14 mai 1948 avec la création de l'État d'Israël, 2 000 ans après Jésus-Christ (Ésaïe 66:8). Cette renaissance marque leur retour en tant que nation.
Le peuple hébreu naîtra spirituellement lors du retour de Jésus dans la seconde phase de son retour (Romains 11:26-31), devenant alors un chef spirituel pour toute la Terre (Apocalypse 7:3-8).
"Je ferai de toi une grande nation" (Genèse 12:2). Cette promesse se réalise par la formation de la nation hébraïque ou juive.
"Tu seras une source de bénédiction pour toutes les familles de la Terre" (Genèse 12:3). Cette bénédiction se manifeste par le Messie et par la transmission de la Bible.
"Je te donnerai le pays de Canaan à ta postérité" (Genèse 12:7). Cette promesse affirme que la Palestine appartient aux Juifs.
Dieu, qui existe par Lui-même sans commencement ni fin, est le créateur de toutes choses : des anges (Psaume 148:5), des cieux (Genèse 1:1), de la terre (Genèse 1:1), de l'homme (Genèse 1:27), de la femme (Genèse 1:27), et des animaux (Genèse 1:24). Rien n'existe sans Sa création.
La Bible, parole de Dieu, est le plus ancien, le plus diffusé et le plus lu des livres. Elle est une collection de 66 livres écrits par 40 auteurs différents, tous juifs sauf un, Luc.
Israël a une mission particulière donnée par Dieu : être une lumière pour les nations et porter le message de rédemption au monde entier.
Ces quatre points soulignent le caractère unique et exceptionnel du peuple d'Israël, choisi par Dieu pour une mission divine et pour révéler Ses plans à l'humanité.
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Saviez-vous que la Bible est LE LIVRE par excellence ? Voici pourquoi :
La Bible est traduite en plus de 2 212 langues et dialectes, en partie ou en entier :
700 projets de traduction sont en cours dans le monde.
Depuis l'invention de l'imprimerie par Gutenberg, plus de 2 milliards d'exemplaires de la Bible ont été imprimés.
Chaque année, 5 millions de Bibles sont distribuées, soit :
97 % de la population mondiale peut lire une partie de la Bible dans sa langue maternelle.
La Bible est lue et appréciée aujourd'hui par des centaines de millions de personnes à l'ère de l'ordinateur.
La Bible contient :
La Bible se divise en deux parties :
Total de 66 livres
La Bible est le livre d'un peuple, et ce peuple est celui d'un livre. Ce livre a été donné au peuple juif pour qu'il soit partagé avec le monde (Marc 16:15). La Bible est le plus grand livre que la Terre ait connu, incapable de tromper ou d'être trompé. C'est un cadeau pour tous les hommes de la Terre de la part du peuple hébreu.
Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu (Jean 3:16), est le Sauveur du monde et le Messie (Jean 4:26). Né d'une mère juive, Marie (Ésaïe 7:14, Matthieu 1:23), Il est mort sur la croix pour les péchés des hommes. Quiconque croit en Jésus est pardonné. Jésus est ressuscité pour le salut du monde, comme l'a affirmé Paul (1 Corinthiens 15:4).
Dieu a élu ce peuple pour être le dépositaire de Son message. Concernant Israël, Deutéronome 32:8-9 dit que le Très-Haut a fixé les limites des peuples d'après le nombre des enfants d'Israël, car la portion de l'Éternel, c'est Son peuple. Jésus, Yéchoua Hamachia, a dit : "Le salut vient des Juifs" (Jean 4:22).
Après la mort d'Abraham, son fils Isaac prend la relève (Genèse 25:20), suivi de son fils Jacob (Genèse 28:1-9). Ce petit cours d'eau choisi par Dieu pour purifier le fleuve du monde suit son chemin à travers :
De la tribu de Juda est né le Messie (Genèse 49:8-12, Matthieu 2:6). Ce petit cours d'eau doit suivre le chemin que Dieu lui avait préparé.
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Pendant les 430 ans qu'Israël a passés en Égypte, il n'y avait pas de patriarches, de sacrificateurs, de prophètes, de juges, ni de rois. En revanche, il y avait des anciens, des hommes sages pour les conseiller et les diriger (Exode 4:29). Il n'y avait pas d'écrits sacrés, c'est-à-dire pas de Bible, mais les Israélites avaient une connaissance de Dieu. Ils savaient que Dieu s'était révélé à Abraham, à Isaac et à Jacob, leurs pères.
Dieu avait annoncé à Abraham que sa descendance serait esclave en Égypte pendant 400 ans (Genèse 15:13) ou 430 ans selon Exode 12:40.
Dieu avait dit à Jacob dans une vision de descendre en Égypte et lui avait promis : "Je descendrai moi-même avec toi en Égypte, mais je t'en ferai sortir" (Genèse 46:2-4).
Dieu avait également promis à Abraham que sa descendance sortirait d'Égypte après 400 ans avec de grandes richesses (Genèse 15:14).
Dieu tient toujours parole. Ce que Sa bouche dit, Sa main l'accomplit. Pour faire sortir Son peuple d'Égypte, Dieu a choisi un homme : Moïse.
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Nom : Jokébed (Ex. 6:20)
Père : Amram (Ex. 6:20)
Fratrie : Aaron et Miriam (Ex. 2:1)
Tribu : Lévi (Ex. 2:1)
Action : À la naissance de Moïse, elle l'a caché pendant trois mois pour le protéger du décret de Pharaon de tuer tous les nouveau-nés hébreux mâles (Ex. 1:22, 2:2-3). Elle a ensuite placé Moïse dans une caisse de jonc au bord du Nil, où il a été trouvé par la fille de Pharaon. Dieu a veillé sur cette caisse contenant l'enfant qui deviendrait l'un des plus grands prophètes et libérateurs de l'histoire (Nom. 12:5-8). Moïse allait accomplir de grands miracles, libérer les Israélites de l'Égypte, recevoir les Dix Commandements, et écrire les cinq premiers livres de la Bible.
Nom : Miriam (Ex. 15:20)
Actions :
- A surveillé Moïse dans la caisse de jonc et a proposé à la fille de Pharaon de trouver une nourrice pour lui (Ex. 2:4-7).
- Est sortie d'Égypte avec Moïse et le peuple hébreu (Ex. 12:51).
- Est devenue prophétesse (Ex. 15:20).
- A murmuré contre Moïse à propos de sa femme, ce qui lui a valu d'être frappée de lèpre, puis guérie à la prière de Moïse (Nom. 12:1-15).
- Est morte dans le désert de Kadès (Nom. 20:1).
Action : A trouvé Moïse dans la caisse de jonc et l'a adopté comme son fils (Ex. 2:5-10). Moïse a été élevé dans le palais de Pharaon, bénéficiant de la meilleure éducation et des meilleures conditions de vie. Il est devenu puissant en paroles et en actes en Égypte (Actes 7:22).
Nom : Séphora (Ex. 2:21)
Origine : Fille de Réuel ou Jethro, sacrificateur de Madian (Ex. 2:21).
Enfants : Gershom et Éliézer (Ex. 18:2-4).
Actions : Séphora a sauvé la vie de Moïse en circoncisant leur fils en chemin vers l'Égypte, obéissant ainsi au signe de l'alliance de Dieu (Ex. 4:24-26). Elle a ensuite été renvoyée chez son père avec ses enfants, puis ramenée à Moïse après l'exode (Ex. 18:2-6). Séphora est également identifiée comme la femme éthiopienne mentionnée dans Nombres 12:1.
De la petite caisse de jonc contenant le petit Moïse, Dieu a fait surgir un grand leader, législateur et prophète. Moïse a joué un rôle crucial dans la libération des Israélites de l'esclavage en Égypte, la réception des Dix Commandements, et la rédaction de la Torah, qui a façonné la foi et la culture juives et chrétiennes.
Le Dieu de Moïse est également notre Dieu. Amen.
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Statut : Général
Symbole : Épée
Comparaison : Pyramide d'Égypte
Leçon : Pendant ces 40 ans, Moïse a appris qu'il était quelqu'un d'important.
Statut : Berger
Symbole : Bâton
Comparaison : Palmier sauvage
Leçon : Pendant ces 40 ans, Moïse a appris qu'il n'était plus rien.
Leçon : Pendant ces 40 ans, Moïse a appris que Dieu peut faire de grandes choses avec quelqu'un qui se voit comme rien.
Moïse est un exemple de transformation et d'apprentissage continus sous la direction divine. Son parcours de 120 ans montre comment Dieu utilise chaque période de nos vies pour nous enseigner, nous former et nous préparer à accomplir Sa volonté. Amen.
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Lieu : Montagne de Dieu à Horeb (Sinaï)
Symbole : Buisson ardent
Leçon : Malgré sa modestie, Moïse est choisi par Dieu pour une mission spéciale (Exode 3:1-3).
Symbole : Être pieds nus comme un esclave
Leçon : Pour servir Dieu, nous devons nous humilier et accepter Son autorité (Exode 3:5).
Leçon : Pour servir Dieu efficacement, nous devons être purifiés spirituellement (Exode 4:6-7).
Symbole : Le bâton comme instrument de puissance divine
Leçon : Dieu équipe ceux qu'Il appelle avec ce dont ils ont besoin pour accomplir Sa volonté (Exode 4:23).
Leçon : L'œuvre de Dieu est souvent accomplie en collaboration avec d'autres personnes choisies par Dieu (Exode 4:17).
Mission : Conduire le peuple d'Israël hors de l'esclavage égyptien vers la liberté (Exode 3:10, 4).
Moïse à 80 ans est appelé par Dieu pour une mission extraordinaire. Sa rencontre avec Dieu au buisson ardent marque le début d'une relation spéciale où Dieu le prépare et l'équipe pour un service déterminant. Chaque aspect de son appel illustre comment Dieu utilise des personnes ordinaires pour accomplir des choses extraordinaires lorsque celles-ci répondent à Son appel avec humilité et obéissance.
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Au terme de 430 ans d'esclavage, Moïse a conduit les enfants d'Israël hors d'Égypte, marquant un moment décisif dans l'histoire du peuple hébreu.
En trois mois, Dieu manifeste Sa puissance et Sa guidance divine à travers 15 interventions majeures, depuis la libération d'Égypte jusqu'à l'arrivée au Sinaï. Ces événements démontrent que le Dieu d'Israël est celui qui agit dans l'impossible pour accomplir Sa volonté et sauver Son peuple. Que cette histoire inspire chaque étudiant à reconnaître la fidélité et la puissance de Dieu dans leur propre vie.
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Les 10 commandements ont été communiqués en trois étapes significatives :
Dieu donne verbalement les 10 commandements à Moïse et au peuple d'Israël depuis la montagne du Sinaï. (Exode 19:25) C'est là que Moïse et Israël entendent la voix de Dieu prononçant ces commandements. (Exode 20:1-21)
Moïse reçoit les tables de pierre, écrites du doigt de Dieu, sur la montagne. (Exode 24:12; 31:18) Ces tables étaient faites par Dieu et l'écriture était gravée directement par Lui. (Exode 32:16)
Imaginez si Moïse avait demandé à Dieu : "Où est le papier pour écrire ?" Dieu aurait répondu : "J'ai le rocher comme support." Puis, "Où est le stylo ?" Dieu aurait dit : "J'ai mon doigt pour écrire." Enfin, "Et l'encre ?" Dieu aurait encore répondu : "J'ai mon feu." Cela montre la puissance surnaturelle de Dieu utilisée pour cette révélation.
Après avoir brisé les premières tables à cause de l'infidélité du peuple, Moïse taille de nouvelles tables de pierre. Dieu lui dit alors : "Taille-toi deux tables de pierre comme les premières, et j'écrirai sur ces tables les paroles qui étaient sur les premières tables que tu as brisées." (Exode 34:1,28-32)
Les deux tables de pierre taillées par Moïse représentent l'aspect humain de l'acte. L'écriture divine sur ces tables représente la révélation de Dieu. Ainsi, Dieu utilise l'humain pour transmettre le divin.
Ces étapes illustrent comment Dieu, dans Sa sagesse, a choisi de communiquer Ses commandements à Son peuple, mêlant l'interaction humaine et la manifestation directe de Sa volonté divine. Que cette histoire nous rappelle la sainteté et la pertinence éternelle des 10 commandements dans notre vie aujourd'hui.
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Des empires se sont effondrés, des peuples et des civilisations sont tombés dans l'oubli. Des nations autrefois prospères sont aujourd'hui en ruines. Mais le message vivant et vibrant de la Parole de Dieu, transmise à Moïse, demeure éternel et a fait du peuple d'Israël le gardien des Écritures saintes. (Exode 20-22)
À l'âge de 120 ans, Moïse mourut dans la vallée, au pays de Moab, où l'Éternel l'enterra. (Deutéronome 34:5-7) Pendant 40 ans avec le peuple d'Israël, Moïse a reçu les 10 commandements de Dieu et a écrit cinq livres :
Ces cinq livres sont connus sous plusieurs noms : le Pentateuque, la Torah ou simplement la Loi.
Signification de son nom :
En vivant ainsi, nous serons prêts pour le service de Dieu !
Trois périodes de 40 ans :
Moïse était l'homme qui parlait face à face avec Dieu. (Nombres 12:8) Il est l'unique homme sur Terre à avoir reçu les 10 commandements à trois reprises :
Moïse en un mot :
Mais le Dieu de Moïse est aussi notre Dieu. Amen.
14
Israël entra en Palestine, le pays de Canaan, sous la direction de Josué. (Josué 1)
Josué, après avoir détruit des villes et vaincu 31 rois puissants, consolida la conquête de Canaan. (Josué 12-24)
Israël s'établit ensuite dans le pays de Canaan, qui fut partagé entre les 12 tribus d'Israël pour leur héritage. (Josué 14)
C'est ainsi que Josué, successeur de Moïse, conduisit le peuple d'Israël à accomplir la promesse divine d'un foyer dans la terre promise.
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Après la mort de Josué, le peuple d'Israël fut dirigé par 12 hommes et une femme, établis par Dieu comme juges, jusqu'au temps du prophète Samuel sur une période de 450 ans. (Actes 13)
Pendant cette période, Israël fut gouverné par des rois, couvrant une période totale de 485 ans. Au cours de cette période royale, la plupart des prophètes exerçaient leur ministère.
Le royaume unifié d'Israël a duré pendant 120 ans, sous les règnes successifs de trois rois :
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Israël, formé par 10 tribus, a eu 19 rois qui ont régné de 931 à 722 avant Jésus Christ. Sa capitale était Sichem en Samarie. Son règne a pris fin lorsque les rois d'Assyrie, Salmanasar et Sargon, ont capturé les enfants d'Israël en 722 avant Jésus Christ, les emmenant en captivité. (2 Rois 17:6)
Juda, composé de 2 tribus (Juda et Benjamin), a eu 19 rois et une reine qui ont régné de 931 à 586 avant Jésus Christ. Sa capitale était Jérusalem en Judée. En 586 avant Jésus Christ, le roi Nebucadnetsar de Babylone a conquis Jérusalem, brûlant le temple et détruisant la ville. Il a emmené les enfants de Juda et Benjamin en captivité à Babylone pour une durée de 70 ans, conformément à la prophétie de Jérémie. (Jérémie 26:10, 2 Chroniques 36)
Le dernier roi de Juda mentionné dans la Bible est Jojakin. Les enfants d'Israël déportés en Assyrie ne sont pas revenus, et ceux qui sont restés ont formé une communauté avec des Assyriens, devenant les Samaritains. (2 Rois 17:34, 2 Rois 18:9-12)
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Après 70 ans de captivité, les tribus de Juda et Benjamin retournent dans leur pays, le pays de Canaan, comme prophétisé par Jérémie. (Jérémie 25, Jérémie 29:10, Esdras 1)
Cyrus, roi de Perse, accomplit la prophétie d'Ésaïe en permettant aux tribus de Juda et Benjamin de retourner à Jérusalem pour reconstruire le temple. (Ésaïe 44:28, Ésaïe 45:1, Esdras 1:1-11)
Zorobabel et Josué conduisent ce premier groupe pour restaurer l'autel et poser les fondations du temple. (Esdras 3, Esdras 2, Esdras 3:1-4, Esdras 6)
Artaxerxès envoie Esdras, un sacrificateur et scribe, avec des ressources pour achever la maison de Dieu et enseigner la Loi à Israël. (Esdras 7:1-23)
Esdras prend des mesures pour séparer les Juifs des femmes étrangères avec lesquelles ils s'étaient mariés. (Esdras 10:1-44)
Néhémie, l'échanson du roi Artaxerxès, est envoyé pour reconstruire les murailles et les portes de Jérusalem, fortifiant ainsi la ville. (Néhémie 2, Néhémie 4-6)
Les dirigeants comme Zorobabel, Josué, Esdras et Néhémie, accompagnés de quelques prophètes, sont instrumentaux dans la revitalisation et la consolidation de la communauté juive, cinq siècles avant Jésus Christ.
Ces hommes de Dieu établissent plusieurs pratiques cruciales qui distinguent les fidèles Juifs de l'Éternel du reste de l'humanité païenne :
Ces fondements solides de l'unité religieuse renforcent la communauté juive, les aidant à maintenir leur identité spirituelle et culturelle malgré les défis historiques.
Le règne des rois d'Israël s'achève avec Jojakin, qui était à Babylone en 551 avant Jésus Christ. (Jérémie 52:31-34)
Les prophètes, établis par Dieu, étaient des hommes particuliers chargés d'un message spécial pour guider le peuple d'Israël dans la volonté divine. Ils ont largement contribué à l'écriture de l'Ancien Testament, et le dernier de ces prophètes fut Malachie, vers 400 avant Jésus Christ.
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Après le prophète Malachie, il y a une période de 400 ans où le peuple d'Israël ne reçoit plus de prophète ni d'écrivain sacré, car les 39 livres de l'Ancien Testament sont complets. Malgré cela, Dieu continue d'œuvrer silencieusement dans l'histoire.
Pendant cette épreuve, Israël place son espoir en Dieu. Comme l'a exprimé Schecania à Esdras : "Nous avons péché contre notre Dieu, mais Israël ne restera pas sans espérance." (Esdras 10)
Les livres apocryphes ont été écrits durant cette période de 400 ans, entre Malachie et Jésus. Bien que ces livres ne fassent pas partie du canon scripturaire inspiré de la Bible, ils offrent une perspective utile pour comprendre l'histoire.
L'Église catholique a reconnu ces livres comme inspirés et les a intégrés à la Bible lors du Concile du Vatican en 1870.
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Pendant les 400 ans après Malachie, Israël a été marqué par la gouvernance de divers leaders religieux, politiques, ainsi que par des rois d'origine juive, demi-juive, ou non-juive.
Les Grecs avaient une connaissance vague de leurs origines, bien que des poètes grecs aient tenté de clarifier certains aspects.
Philippe II, né en 382 avant Jésus-Christ, a été régent à partir de 359 avant Jésus-Christ et roi de Macédoine en 356 avant Jésus-Christ. En 338 avant Jésus-Christ, il soumit la Grèce à son autorité et préparait une expédition contre les Perses avant d'être assassiné en 336 avant Jésus-Christ sur l'ordre de sa femme, Olympias.
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Alexandre, fils de Philippe, est né en 356 avant Jésus-Christ. Il fut élevé par Aristote et prit le pouvoir à l'âge de 20 ans en 336 avant Jésus-Christ, soumettant la Macédoine et la Grèce à son autorité. À Corinthe, il fut proclamé chef des Grecs et remporta la bataille de Granique contre les Perses en 334 avant Jésus-Christ (voir 1 Maccabées 1 et 2). Il assiégea Tyr et Gaza, puis conquit l'Égypte à Issus en 333 avant Jésus-Christ, où il fonda la célèbre ville d'Alexandrie à l'automne de l'an 331 avant Jésus-Christ. Après avoir défait Darius, roi de Perse, il s'empara de Babylone et mourut dans cette ville en 323 avant Jésus-Christ à l'âge de 33 ans.
À sa mort, son empire fut partagé entre ses généraux, donnant naissance à trois royaumes distincts :
Alexandre étendit son empire jusqu'en Inde, devenant ainsi un conquérant de renom qui propagea la langue grecque partout où il allait.
La conquête d'Alexandre favorisa l'expansion de la langue grecque comme langue universelle, facilitant ainsi la traduction de l'Ancien Testament. Sous le règne du roi Ptolémée II Philadelphe, l'Ancien Testament, jusqu'alors écrit en hébreu, fut traduit en grec vers 252-246 avant Jésus-Christ. Cette traduction, connue sous le nom de la Septante, aurait été réalisée par 72 savants juifs (parfois rapporté comme 70) à Alexandrie.
Une légende raconte que le souverain sacrificateur de Jérusalem, en réponse à une demande de Ptolémée, aurait négocié l'affranchissement d'un million de Juifs en échange de la traduction de la Bible en grec. Les 72 traducteurs furent placés dans 72 chambres séparées et réalisèrent la traduction en 72 jours, un travail qui miraculeusement aboutit à 72 textes identiques. Ainsi, grâce à la Septante, les non-Juifs purent pour la première fois lire les écrits hébreux dans leur propre langue, le grec.
Cette période marque un tournant crucial dans la diffusion de la Parole de Dieu, rendue accessible à un public plus large grâce à la traduction en grec, influencée par les conquêtes et l'héritage culturel d'Alexandre le Grand.
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Les Romains, selon la tradition, croient que Rome fut fondée en 754 avant Jésus-Christ par Romulus et Remus, fils de Mars, sur la colline du Palatin qui domine le Tibre. Romulus devint ainsi le premier roi de Rome en 753 avant Jésus-Christ.
En 510 avant Jésus-Christ, la monarchie fut renversée et Rome devint une république.
De 509 à 264 avant Jésus-Christ, Rome entreprit la conquête de l'Italie.
Entre 190 et 187 avant Jésus-Christ, Rome prit à Antiochus III, roi de Syrie, une grande partie de l'Asie. En 168 avant Jésus-Christ, Rome colonisa la Macédoine et la Grèce après la bataille de Pydna. En 146 avant Jésus-Christ, la Macédoine et la Grèce devinrent des provinces romaines, la province d'Achaïe, répandant ainsi leur culture dans tout l'empire romain. En 123 avant Jésus-Christ, les Romains établirent leur domination en Gaule en fondant les cités d'Aix et de Narbonne.
En 63 avant Jésus-Christ, les Romains s'emparèrent de Jérusalem. Jules César, né à Rome en 101 avant Jésus-Christ, devint une figure influente :
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En 198 avant J.C., Antiochus III, connu sous le titre "Antiochus le Grand", roi de Syrie, conquit la Judée et l'annexa à la Syrie. Ainsi, le pays d'Israël fut divisé en cinq régions : Galilée, Samarie, Judée, Trachonite et Pérée.
En 171 avant J.C., Antiochus IV, surnommé "Epiphane", pilla Jérusalem, profana le sanctuaire et massacra une partie de la population. En 168 avant J.C., il sacrifia une truie sur l'autel du Temple et fit ériger une statue de Zeus, déclenchant ainsi la révolte des Juifs contre l'oppression religieuse syrienne.
Le nom "Maccabée", dérivé de l'hébreu "maccaba" signifiant "marteau", désigne la famille juive des Asmonéens. Mattathias, prêtre âgé, leva l'étendard de la révolte en 166 avant J.C. Son fils, Juda Maccabée, prit le commandement et remporta des victoires décisives contre les forces syriennes. En 165 avant J.C., Juda Maccabée reconquit Jérusalem, purifia le Temple et rétablit les sacrifices conformément aux traditions juives.
Juda Maccabée mourut en 161 avant J.C., laissant derrière lui un héritage de résistance et de réaffirmation de la foi juive face à l'oppression étrangère.
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Après la mort tragique de Juda Maccabée, son frère Jonathan lui succéda. Cependant, il fut ultérieurement mis à mort par Tryphon, général syrien, en 142 avant J.C.
Simon, le cinquième fils de Mattathias, prit alors le pouvoir. Il réussit à obtenir la reconnaissance de l'indépendance de la Judée mais fut assassiné par son gendre en 135 avant J.C.
Jean Hyrcan, fils de Simon, lui succéda. De 135 à 105 avant J.C., il conquit la Samarie, détruisit le temple érigé sur le mont Garizim et soumit l'Idumée, convertissant les Iduméens par la circoncision.
Antipater et son fils Hérode, tous deux Iduméens, émergèrent comme des figures influentes pendant cette période.
Aristobule régna de 105 à 104 avant J.C., marqué par des tragédies internes. Alexandre de Janée, régnant en 104 avant J.C., provoqua une guerre civile et fit crucifier des Pharisiens à Jérusalem. Sa veuve, Alexandra, régna sagement de 78 à 69 avant J.C.
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En 69 avant J.C., Alexandra, la veuve d'Alexandre Jannée, avait deux fils : Hyrcan II, l'aîné désigné comme roi et sacrificateur, et Aristobule II, le second fils qui déclencha une guerre civile.
En 63 avant J.C., le général romain Pompée prit Jérusalem après une violente bataille, causant la mort de 12 000 Juifs. Il pénétra même dans le Temple et fut surpris de ne trouver aucun objet d'adoration derrière le voile du lieu très saint.
Hyrcan II fut maintenu dans sa fonction de sacrificateur mais déchu de son titre de roi. Les Romains lui confièrent la gestion d'une petite région de Juda, tandis que son frère Aristobule II fut emmené à Rome par Pompée.
De 63 à 40 avant J.C., Hyrcan II gouverna la Judée sous l'influence d'Antipater l'Iduméen, un descendant d'Esaü. Antipater, nommé procurateur de la Judée par Jules César en 47 avant J.C., plaça ses deux fils :
En 44 avant J.C., Jules César fut assassiné au Sénat, et en 43 avant J.C., Antipater, père d'Hérode, fut également assassiné.
En 40 avant J.C., Antigone des Maccabées parvint brièvement à s'imposer contre les Romains.
Hérode le Grand, fils d'Antipater, régna de 40 à 4 avant J.C. En 38 avant J.C., il épousa Mariamne, une Juive et petite-fille d'Hyrcan Ier, pour gagner la faveur des Juifs. Avec le soutien des Romains, il prit Jérusalem en 37 avant J.C. et devint roi des Juifs.
Bien que marié à une Juive, Hérode était lui-même païen et fut connu pour sa cruauté, sa méfiance et son absence de piété. Il fit décapiter Antigone et, par la suite, exécuta sa propre femme Mariamne en 29 avant J.C. En 7 avant J.C., Hérode fit exécuter ses fils Alexandre et Aristobule, qu'il avait eus avec Mariamne, marquant ainsi la fin de la dynastie des Maccabées.
Peu de temps avant sa mort en 4 avant notre ère, Hérode fit également mourir son fils Antipater, issu de son union avec Doris. Sa réaction violente à l'annonce de la naissance du roi des Juifs, par les Mages, montre son caractère troublé et jaloux, qui le poussa à ordonner le massacre des enfants de Bethléem (Matt. 2:1,2 et 16).
Jésus naquit peu de temps avant la mort d'Hérode, marquant ainsi la transition vers une nouvelle ère dans l'histoire du peuple juif et du monde.
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Pendant la période de 400 ans entre le prophète Malachie et Jésus, plusieurs courants religieux émergèrent parmi le peuple d'Israël.
Les Hasidim, également connus sous le nom d'Assidéens en hébreu, étaient des hommes pieux et saints. Originellement des érudits de la Torah, ils se distinguèrent par leur enseignement et leur interprétation rigoureuse de la Loi de Moïse. Au 2ème siècle avant Jésus Christ, ils se joignirent à Juda Maccabée dans sa lutte pour maintenir la Loi de Moïse.
Les Hasidim étaient renommés pour leur courage en Israël et leur détermination à défendre la Loi de Moïse, même prêts à prendre les armes si nécessaire. Leur engagement reposait non seulement sur leur force physique, mais surtout sur leur profonde spiritualité et leur confiance totale en Dieu.
Exemples bibliques :
Les Maccabées, ou Machabées en hébreu (signifiant "les marteaux"), étaient à la fois rois et sacrificateurs. Voici une liste des principaux Maccabées :
Les Maccabées furent des leaders influents pendant la période des révoltes contre les oppresseurs étrangers, notamment les Séleucides, et jouèrent un rôle crucial dans la préservation de l'identité juive et de la pratique religieuse.
Ces courants religieux, tels que les Hasidim et les Maccabées, ont marqué une période intense de résistance et de réaffirmation de la foi juive dans un contexte de défis politiques et religieux. Leur dévotion à la Loi et leur engagement envers Dieu ont laissé une empreinte significative dans l'histoire spirituelle du peuple d'Israël jusqu'à l'époque de Jésus Christ.
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Les Sadducéens étaient un parti juif conservateur opposé aux Hasidim et aux Pharisiens. Issus des familles sacerdotales, ils étaient favorables à la présence romaine en Judée et se concentraient sur une interprétation stricte de la Loi écrite.
Les Sadducéens rejetaient plusieurs doctrines, incluant la résurrection des morts, la rétribution dans l'au-delà, l'immortalité de l'âme, ainsi que l'existence des anges et des démons.
Après Juda Maccabée, ses successeurs comme Jean Hyrcan et Alexandre Jannée se sont éloignés des Hasidim et ont commencé à poursuivre des ambitions politiques, ouvrant la voie à l'influence croissante des Sadducéens comme conseillers des rois.
Les Sadducéens furent un groupe influent dans la société juive de l'époque, marqué par leur opposition aux Pharisiens et leur rigidité dans l'interprétation de la Loi écrite. Leur impact sur la pensée juive perdura malgré leur disparition après la destruction du temple de Jérusalem.
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Les Pharisiens, appelés en hébreu "les séparés", ont joué un rôle significatif dans la société juive entre le 2ème siècle avant J.C. et le 1er siècle après J.C. Malgré les persécutions, leur influence sur les pratiques religieuses et même sur les décisions politiques était profonde.
Alexandre Jannée, entre 104 et 78 avant J.C., persécuta les Pharisiens en mettant à mort 800 d'entre eux à Jérusalem, mais cela n'ébranla pas leur influence parmi le peuple. À l'époque d'Hérode le Grand, leur nombre était estimé à seulement 6000, mais ils avaient la confiance de la masse du peuple (Antiquités 17:24).
Contrairement aux Sadducéens, les Pharisiens étaient issus de divers milieux et n'étaient pas exclusivement sacerdotaux. Ils étaient profondément attachés au temple et s'acquittaient scrupuleusement de toutes les obligations rituelles prescrites par la Loi, y compris les dîmes et les offrandes.
Leur nom même, Pharisiens, signifie "séparés", indiquant leur engagement strict envers les lois divines et leur séparation des attitudes moins rigoureuses. Ils s'identifiaient également comme "havérine" (compagnons), soulignant leur communauté et leur soutien mutuel, en contraste avec les Esséniens qui se retiraient souvent dans des monastères isolés.
Shammaï était reconnu pour son approche rigide de la loi, tandis que Hillel adoptait un point de vue plus libéral. Leurs enseignements divergents ont donné naissance à deux écoles distinctes au sein du pharisaïsme, avec environ 300 points de désaccord entre leurs disciples.
Les Pharisiens ont laissé un héritage durable en préservant et en interprétant la Torah, influençant profondément le développement du judaïsme et du christianisme naissant à travers leurs interactions dans le Nouveau Testament.
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Les Esséniens étaient un groupe sectaire juif qui a joué un rôle distinct dans l'histoire religieuse et sociale de la Judée entre le 2ème siècle avant J.C. et la destruction de Jérusalem. Voici un aperçu de leur histoire, de leurs croyances et de leur influence :
Les informations sur les Esséniens sont limitées, mais ils sont mentionnés par des historiens anciens comme Joseph Flavius (Antiquités 13:5-18). Ils auraient émergé vers le 2ème siècle avant J.C. et auraient disparu lors de la destruction de Jérusalem.
Certains pensent que les Esséniens étaient séparés des Pharisiens, tandis que d'autres suggèrent qu'ils avaient des liens avec les Hasidim. Leur communauté aurait commencé vers 152 avant J.C., sous le règne de Jonathan ItAsmonéen, Grand Prêtre à l'époque.
Au sein des Esséniens, un personnage notable était le Maître de Justice. Il remit en question l'autorité du Grand Prêtre et du clergé du temple de Jérusalem, déclarant que les rituels et les sacrifices n'étaient pas légitimes. En réponse, il conduisit un groupe à Qumran en Judée, où il établit une communauté monastique.
Les Esséniens s'organisaient selon une hiérarchie stricte, semblable à celle d'une légion romaine, se considérant comme les soldats de Dieu. Ils étaient connus pour leur rigueur absolue dans l'observance des lois et des rituels religieux, refusant tout compromis dans leur dévotion.
Les Esséniens sont souvent perçus comme des hommes saints du désert, vivant une vie ascétique et contemplative. Leur communauté monastique à Qumran a laissé un héritage significatif, notamment par la découverte des Manuscrits de la mer Morte, qui comprennent des textes religieux et des écrits communautaires esséniens.
En conclusion, bien que peu nombreux et peu documentés, les Esséniens ont eu un impact durable sur le paysage religieux de la Judée antique, illustrant la diversité des mouvements et des croyances parmi le peuple juif avant l'ère chrétienne.
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L'immersion dans un Mikveh, un bassin rituel, avait pour but de purifier l'esprit plutôt que le corps physique. Ces Mikvehs étaient souvent creusés dans la roche et alimentés par des sources naturelles ou des eaux de pluie, ce qui les rendait immuables et spécialement consacrés.
Au Temple, plusieurs Mikvehs étaient réservés aux prêtres, incluant au moins deux pour le Grand Prêtre lui-même. D'autres Mikvehs, situés près du mont du Temple, étaient accessibles au public, permettant aux fidèles de se purifier avant de pénétrer sur le sol sacré du Temple.
Ce rituel d'immersion, connu parmi tous les Juifs, préfigurait le baptême tel que prêché et pratiqué par Jean parmi les communautés juives de son époque. Les Esséniens, un groupe ascétique connu pour leur engagement spirituel intense, pratiquaient également ce bain rituel comme signe de purification intérieure.
Malheureusement, le groupe des Esséniens fut décimé par les armées de Titus lors de la destruction de Jérusalem en 70 après J.C. Cet événement marqua la fin d'une période colorée et changeante dans le paysage religieux du judaïsme, qui comprenait non seulement les Esséniens, mais aussi les Maccabées, les Sadducéens, les Pharisiens, les Zélotes, ainsi que de nombreux prophètes et prédicateurs isolés.
En conclusion, cette période de 400 ans, du prophète Malachie à Jean-Baptiste, offre un tableau riche et varié des mouvements religieux juifs, chacun contribuant à sa manière à l'évolution spirituelle et théologique de l'époque, préparant ainsi le terrain pour les enseignements et le ministère de Jean-Baptiste.
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Le peuple hébreu a traversé une période tumultueuse de 400 ans marquée par plusieurs événements significatifs :
Les Hébreux ont traversé ces 400 ans d'histoire mouvementée en gardant une attente fervente du Messie promis par Dieu dans leur livre sacré, la Bible.
Tout au long de l'Ancien Testament, ces prophéties résonnaient avec force, annonçant la venue imminente du Messie promis par Dieu.
La généalogie de Jésus Christ remonte à travers une lignée ancienne et sacrée, tracée depuis les premiers hommes créés par Dieu :
Cette généalogie illustre la continuité et la succession de la lignée depuis Adam jusqu'à Hénoc, montrant ainsi l'origine divine et la préservation de cette lignée selon le dessein de Dieu.
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