À partir de 931 avant J.-C., deux royaumes voisins cohabitent, avec pour capitales respectives Samarie et Jérusalem. Plusieurs de leurs rois apparaissent en dehors de la Bible : vers 852 avant J.-C, le monolithe de Kurkh (ci-contre) mentionne le roi « Achab» (1 Rois 16-22), du royaume d’«lsraël» , vers 827, l’Obélisque noir représente le roi « Jéhu» (2 Rois 9-10), de la «maison (royale) d’Omri» (1 Rois 16), prosterné devant le roi assyrien Salmanazar II I auquel il verse un tribut. Selon la Bible, ces deux royaumes n’en faisaient jadis qu’un, avec pour capitale Jérusalem et une dynastie fondée par David.
En 1993/94, des fouilles archéologiques menées à Tel Dan ont mis au jour une stèle araméenne datée de la fin du IXe siècle avant J.-C., qui mentionne deux rois défaits : celui d’« Israël et celui de la « maison de David». Non seulement le roi « David» est pour la première fois nommé, mais il est même réputé avoir fondé une « maison (royale)», c’est à-dire une dynastie ou un royaume, tout comme Omri dans l’exemple précédent : dans la Bible, ce dernier fonde la ville de Samarie, capitale du royaume du Nord (Israël), tandis que David établit sa capitale à Jérusalem dans le royaume du Sud (Juda).
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